隨著工業自動化的逐漸成熟，工業交換機也隨之被大量使用，全稱工業以太網交換機，即應用于工業控制領域的以太網交換機設備，由于采用的網絡標準其開放性好、應用廣泛，能適應低溫高溫，抗電磁干擾強，防鹽霧，抗震性強。其使用的是透明而統一的TCP/IP協議，以太網已經成為工業控制領域的主要通信標準。
　　工業交換機主要是應用于復雜的工業環境中的實時以太網數據傳輸，為了滿足工業應用中的復雜環境，在設計時做了很多努力
　　1、首先是電源，工業以太網交換機一般提供雙電源冗余供電，同時支持寬電壓輸入。
　　2、其次工業以太網交換機是可以在寬溫環境中正常運行，常見的寬溫規格為-40℃~75℃；而商用交換機工作溫度范圍往往在0~50℃之間。
　　3、安裝方式，最后為了適應復雜的安裝環境，工業交換機支持DIN導軌、機架、掛墻等豐富的安裝方式。
　　4、關于散熱方式，主要是靠機殼散熱，因為常見的商用交換機是通過風扇散熱的，而風扇易發生故障，引起設備高溫宕機。
　　5、交換機的外殼一般采用耐腐蝕的鋁合金材料。
　　6、電解電容目前是通用元器件中最脆弱的元器件。高質量的交換機都會采用鉭電容和高分子電容；無法避免電解電容的高壓部分一般都采用日系、美系、及歐系的電解電容。
　　工業交換機在設計時，由于其采用載波偵聽多路復用沖突檢測（CSMA/CD機制），在復雜的工業環境中應用，其可靠性大大降低，從而導致以太網不能使用。工業以太網交換機采用存儲轉換交換方式，同時提高以太網通信速度，并且內置智能報警設計監控網絡運行狀況，之所以做了這么多可靠性設計，就是為了適應嚴苛的行業應用。例如油田上，冬天溫度低至-30℃，就需要交換機在低溫環境中能夠穩定運行。